Lý Sơn được mệnh danh là "vương quốc tỏi", nghề đánh bắt cá, chế biến hải sản rất phát triển. Lý Sơn có nhiều di sản văn hóa, đặc biệt là các di tích liên quan đến hải đội Hoàng Sa được thiết lập từ thờ chúa Nguyễn và Triều Nguyễn sau này, như Âm Linh Tự và mộ lính Hoàng Sa, nhà thờ Phạm Quang Ánh, nhà thờ Võ Văn Khiết… Nơi đây còn có dấu ấn văn hóa Sa Huỳnh và sự dung hòa giữa nền văn hóa Chăm-pa và văn hóa Đại Việt.

Trên địa bàn huyện có nhiều thắng cảnh nổi tiếng như: Chùa Hang, chùa Đục, đình làng An Hải, bảo tàng Hoàng Sa và hai miệng núi lửa là Giếng Tiên, Thới Lới... Nhiều lễ hội đặc sắc như: lễ khao thề lính Hoàng Sa, lễ hội đua thuyền truyền thống.